Железобетон
Бетон обычно воспринимается как каменный, монолитный и однородный материал. Фактически, это сложная смесь приготовленных известняков, глиноподобных материалов и разнообразных каменных или песчаных заполнителей. Сам известняк — это осадочная порода, состоящая из раковин и кораллов, на формирование которых влияют многие биологические, геологические и климатологические факторы.
Это означает, что бетонные конструкции, несмотря на все их каменные поверхностные качества, на самом деле сделаны из скелетов морских существ, отшлифованных от камня. Этим морским существам нужны миллионы и миллионы лет, чтобы жить, умирать и превращаться в известняк. Этот график резко контрастирует с продолжительностью жизни современных зданий.
Сталь часто воспринимается как инертная и эластичная. Такие термины, как «железный век», предполагают повышенную долговечность — например, когда мост через реку в Сиднее многократно окрашивается и перекрашивается.
Тем не менее, в жби цена сталь скрыта, но тайно активна. Влага, проникающая через тысячи крошечных трещин, создает электрохимическую реакцию. Один конец арматуры становится анодом, а другой — катодом, образуя «батарею», которая вызывает коррозию и ржавчину. Ржавчина может расширить арматуру до четырехкратного ее размера, увеличивая трещины и заставляя бетон разрушаться в процессе, называемом отколом, более широко известным как «разрушение железо бетона».
