Факты об асфальте

Что такое асфальт и для чего он нужен? На этот вопрос ответить может даже ребенок. Однако далеко не каждый взрослый знает, как давно он появился, для каких целей использовался ранее, существует ли он в природе в естественном виде и могут ли исчерпаться его запасы. Обо всем расскажут факты.

А все начиналось 5 миллионов лет назад…
Слово «асфальт» в переводе с древнегреческого означает «крепкий, надежный, прочный». Еще в Древнем Вавилоне более 5 млн лет назад началась добыча асфальта. Его использовали, прежде всего, для уплотнения стен, сооружений и лишь затем для благоустройства дорог и в строительстве. Асфальтом заменяли цемент при кладке стен, его брали для осмоления сосудов для придания им прочности. В окрестностях Вавилона до сих пор находят залежи асфальта.Асфальт входит в состав сырой нефти, из которой, собственно, этот материал и добывают на нефтеперерабатывающих заводах. Такой вид асфальта называется нефтяным, а тот, который существует в природе в чистом виде, – естественным.

Путешествие на озеро Пич
Трудно поверить, что на Земле есть озеро из чистого жидкого асфальта. Убедиться в этом может каждый, кто отправится в сторону Карибского моря на остров Тринидад в деревню Ла Бреа. Похожие озера находятся в Венесуэле и Калифорнии, но именно Пич является самым крупным в мире водоемом подобного рода, где поверхность воды укрыта асфальтом высокого качества. Площадь его составляет 71 га, средняя глубина – 30 м, а в центральных частях достигает 76 м!Пич-Лейк, как еще по-другому называют асфальтовое озеро, образовался несколько тысячелетий назад после столкновения Карибской континентальной пластины с другой поверхностью. В результате уровень нефти, находящейся в глубоких подземных залежах, начал повышаться до самой поверхности, и нефть собиралась в вулканическом кратере. Более легкие элементы нефти испарялись, и оставался только тяжелый асфальт.

Щедрые поставки во многие страны
Обнаружен знаменитый водоем был в 1595 году сэром Уолтэром Рэйли. До этого озеро называлось по-другому, и о его уникальных свойствах никто не догадывался. Рэйли, осознав выгоду своей находки, начал наполнять смолой свои суда. А уже спустя три столетия в регионе горная промышленность заняла первые позиции, и с тех пор было добыто более 10 млн тонн асфальта. Индия, Япония, Египет, Англия, США – материал поставлялся в 50 стран, и добыча продолжается до сих пор.С первого взгляда озеро кажется неподвижным, но при более пристальном рассмотрении видно, что медленная естественная циркуляция есть. Его дарами пользуются не только островитяне. Как известно, дорога к Букингемскому дворцу выложена не чем иным, как асфальтом из озера Пич. Также этот материал послужил основой для строительства аллеи Пэлл-Мел в Лондоне. Сегодня добыча асфальта из щедрого озера происходит быстрыми темпами, и прогнозы ученых говорят о том, что при таком использовании асфальта здесь хватит еще как минимум на четыре сотни лет.